La ventaja perdurable del casino: permiso, lugar y personas según Waterhouse VC

En un reciente análisis, Waterhouse VC, el fondo de capital de riesgo enfocado en el juego y las apuestas, subraya que los casinos físicos aún poseen una ventaja fundamental sobre sus contrapartes online, basándose en tres pilares: “permisión, lugar y personas”. Este enfoque contrasta con la percepción común de que los activos terrestres son “legado” frente al avance digital.

El análisis de Tom Waterhouse, fundador de Waterhouse VC, destaca que la oportunidad no radica en replicar la experiencia online en un entorno físico, sino en integrar una capa digital que mejore la experiencia presencial.

El valor de la permisión regulatoria

Los casinos físicos operan con licencias que son escasas y difíciles de obtener, lo que les confiere un valor intrínseco. La regulación es el factor determinante de dónde puede ocurrir la actividad de juego, qué productos están disponibles y la fricción entre el cliente y la apuesta. A pesar del crecimiento exponencial del iGaming, que en 2024 alcanzó los 47.900 millones de euros en Europa, la legalización del casino online en Estados Unidos ha sido lenta, con solo ocho estados legalizándolo más de una década después de su lanzamiento en Nueva Jersey. Esta escasez de licencias crea un valor significativo para quienes ya las poseen.

La importancia del lugar físico

Una licencia no solo otorga permiso, sino que también ancla el negocio a una ubicación física. Los casinos son activos visibles, sujetos a impuestos e inspecciones, y profundamente arraigados en las comunidades locales. Contribuyen al empleo y atraen turismo. Ejemplos como el resort integrado de MGM en Osaka (previsto para 2030) y los nuevos resorts con licencia en los Emiratos Árabes Unidos demuestran cómo los gobiernos utilizan estas licencias para impulsar el turismo, la hostelería y el entretenimiento, más allá de simplemente operar máquinas de juego.

El factor humano y la experiencia

El tercer pilar es la gente. El lugar físico de un casino congrega a personas, creando un ambiente único de anfitriones, clientes habituales, grupos, turistas, ruido y la emoción de ganar en presencia de otros. Esta interacción social y la atmósfera vibrante son aspectos que una pantalla en casa no puede replicar. Aunque la innovación en el sector a menudo se centra en las máquinas de juego, los grandes complejos turísticos demuestran que la propiedad completa es el producto, ofreciendo una experiencia integral que va más allá del juego individual.

Desafíos y oportunidades para los operadores terrestres

Los casinos físicos se enfrentan al reto de competir con la velocidad y la interactividad del juego online. Un operador online puede personalizar ofertas, realizar ventas cruzadas y volver a interactuar con los clientes en tiempo real. Sin embargo, los operadores terrestres poseen la relación con el cliente, además de fortalezas en la gestión de propiedades, cumplimiento normativo, hospitalidad y operaciones. La clave está en cómo los casinos físicos pueden integrar la tecnología para mejorar su oferta sin perder la esencia de su ventaja única.

Datos clave

Este análisis es relevante para los lectores de LatamBetMap, ya que en América Latina, el debate sobre la regulación del juego online y la coexistencia con los casinos físicos es constante. Comprender las ventajas inherentes de los casinos terrestres, especialmente en términos de regulación y experiencia del cliente, puede ofrecer una perspectiva valiosa para operadores, inversores y reguladores de la región. La integración de lo digital con lo físico es el camino a seguir, buscando maximizar el potencial de ambos.

Fuente: NEXT.io, “Waterhouse VC June Update: Permission, place and people are the casino’s enduring advantage” (https://next.io/news/features/waterhouse-vc-june-update-permission-place-people/)