Gamificación y memes: la estrategia para atraer jóvenes a las apuestas deportivas y mercados de predicción

Las plataformas de apuestas deportivas y los mercados de predicción están adoptando tácticas de marketing innovadoras, como la gamificación y el uso de memes, para atraer a un público joven. Esta estrategia, diseñada para hacer que las apuestas parezcan más un juego casual y menos una transacción financiera riesgosa, ha generado preocupación entre expertos y legisladores debido a sus posibles consecuencias en el comportamiento de juego y el bienestar financiero de los adolescentes y adultos jóvenes.

La influencia de las redes sociales es un factor clave en esta tendencia. Empresas como Kalshi y Polymarket utilizan publicaciones en Instagram con lenguaje juvenil y referencias a memes populares para captar la atención de este grupo demográfico. Esto contrasta con el lenguaje tradicional de las finanzas y las apuestas, buscando una conexión más auténtica y cercana con la audiencia.

Estrategias de marketing dirigidas

Jason Levin, fundador de Memelord Technologies, una empresa que ofrece herramientas de marketing basadas en memes, explica que el uso de humor “desquiciado” y memes es una estrategia deliberada para llegar a las audiencias más jóvenes. Anuncios de plataformas como Polymarket y Kalshi muestran contenido viral, desde influencers realizando acrobacias hasta chimpancés en atuendos de fiesta, mientras que Fliff, una plataforma freemium, utiliza plantillas de memes comunes para sus promociones. Estos anuncios no solo aparecen en redes sociales, sino también en juegos móviles y otros espacios en línea frecuentados por jóvenes.

Un portavoz de Kalshi, Jack Such, ha comentado que los memes son “simplemente parte de la marca corporativa hoy en día” y que su uso no está necesariamente relacionado con la edad de los espectadores potenciales, afirmando que la edad promedio de un usuario de Kalshi es de 33 años. Sin embargo, los expertos señalan que estas tácticas están claramente diseñadas para un público más joven.

Riesgos y vulnerabilidades

La accesibilidad de estas plataformas, algunas disponibles para mayores de 18 años, es un punto de conflicto. Mientras que la edad mínima para invertir en el mercado de valores es de 18, la mayoría de los estados de EE. UU. establecen la edad legal para apostar en 21. Esta diferencia de tres años es crucial para el desarrollo cognitivo, según expertos como el Dr. Timothy Fong, psiquiatra de adicciones de UCLA, quien advierte que los jóvenes son más vulnerables a desarrollar problemas de juego.

Datos clave

Investigaciones recientes sobre 588 millones de transacciones en Polymarket revelaron que, si bien una pequeña élite de operadores obtuvo ganancias, la mayoría de los usuarios (69%) perdieron dinero. Plataformas como Fliff, que se presenta como un “social sportsbook” gratuito, operan bajo un modelo de sorteos que las hace accesibles a mayores de 18 en muchos estados, incentivando a los usuarios a depositar dinero para obtener ganancias reales.

Implicaciones financieras a largo plazo

Stephen Findeisen, conocido como Coffeezilla en YouTube, quien investiga estafas en línea, argumenta que el objetivo de estas plataformas es captar clientes jóvenes para asegurar su lealtad a largo plazo. Ofrecen puntos de entrada monetarios bajos para disminuir la “fricción” inicial, ya que “la apuesta más difícil de conseguir es la primera”.

Sin embargo, para los jóvenes, esto puede tener grandes desventajas. La autora y educadora financiera Paris Woods subraya que los 18 años son una edad crucial para la estabilidad financiera y la construcción de patrimonio. El juego y la participación en mercados de predicción pueden llevar a un “ciclo de adicción y deuda”, afectando no solo el presente, sino también el futuro financiero de estas personas.

La gamificación, con características como tablas de clasificación, desafíos y recompensas, refuerza los comportamientos de riesgo financiero al hacer que la experiencia sea más atractiva y similar a un videojuego. Senadores como Katie Britt y Richard Blumenthal han propuesto legislación para prohibir que las redes sociales y anunciantes muestren anuncios de apuestas deportivas a menores, argumentando que las empresas están “tratando a los jóvenes como una fiebre del oro”.

Fuente: CDC Gaming Reports – Gamification and memes lure young people to sports wagering apps and prediction markets (https://cdcgaming.com/gamification-and-memes-lure-young-people-to-sports-wagering-apps-and-prediction-markets/)