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Baltimore demanda a Kalshi y Polymarket por presuntas apuestas deportivas ilegales
La ciudad de Baltimore acusa a Kalshi y Polymarket de operar apuestas deportivas sin licencia y de violar la protección al consumidor. Las plataformas responden que sus contratos están bajo la jurisdicción federal del CFTC.
Por Redacción LatamBetMap
Baltimore presentó una demanda contra las plataformas de mercados de predicción Kalshi y Polymarket y sus empresas vinculadas, por presuntamente operar apuestas deportivas sin licencia y violar la protección al consumidor. La acción fue anunciada a mediados de agosto de 2026 por el alcalde Brandon Scott y el Concejo Municipal de la ciudad, y se suma a una serie de conflictos legales que estas compañías enfrentan en distintos puntos de Estados Unidos.
Qué alega la demanda
Según la ordenanza de protección al consumidor de Baltimore, ambas plataformas ofrecen apuestas similares a las de los sportsbooks tradicionales: resultados de partidos, márgenes de puntos, estadísticas de jugadores y otros desenlaces. La ciudad sostiene que Kalshi y Polymarket llaman a esos productos “contratos de eventos” o “operaciones de mercado de predicción” para evitar la supervisión, los impuestos, los requisitos de juego responsable y las protecciones al consumidor que sí se aplican a las casas de apuestas con licencia.
El alcalde Scott afirmó que las empresas están operando sportsbooks sin licencia y que buscan eludir la ley cambiando la terminología de sus productos. También advirtió que Baltimore no permitirá que empresas multimillonarias pongan las ganancias por delante de las personas ni que dañen a las comunidades mediante el juego ilegal.
Datos clave
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Demandantes | Alcaldía de Baltimore y el Concejo Municipal |
| Demandados | Kalshi, Polymarket y empresas vinculadas |
| Base de la demanda | Ordenanza de Protección al Consumidor de Baltimore |
| Antecedente local | Demanda contra seis sweepstakes casinos en marzo de 2026 |
Respuesta de Kalshi y Polymarket
Las dos compañías respondieron por separado poco después de conocerse el anuncio. Kalshi calificó la demanda de “teatro político” del alcalde Scott y dijo que es un intento por relitigar el mismo caso que hoy está en apelación ante el Cuarto Circuito. La empresa sostuvo que no viola leyes de protección al consumidor y que opera legalmente bajo la jurisdicción exclusiva de su regulador federal. Añadió que defenderá las acusaciones ante los tribunales.
Polymarket, en tanto, argumentó que una acción a nivel de ciudad es inconsistente con el marco regulatorio establecido por la CFTC para los mercados de predicción. Señaló que, como han reconocido tribunales, los mercados que operan en exchanges registrados ante la CFTC se rigen por la ley federal y no por un mosaico de regulaciones estatales y locales.
Contexto legal en Estados Unidos
No es la primera vez que Baltimore recurre a la justicia contra operadores de juego. En marzo, la ciudad demandó a seis sweepstakes casinos por ofrecer juegos de estilo casino a sus residentes, pese a que el casino online es ilegal en Maryland. Ese antecedente muestra que la alcaldía está usando las leyes locales de consumo para atacar plataformas que considera vías de acceso al juego no regulado.
Kalshi y Polymarket ya enfrentan demandas en otras jurisdicciones por argumentos similares. Las compañías defienden que los contratos de eventos entre pares no son lo mismo que las cuotas fijadas por una casa de apuestas, pero varias autoridades locales sostienen lo contrario. Además, las propias plataformas informaron que este año detectaron 140 transacciones sospechosas potencialmente vinculadas al uso de información privilegiada, un dato que refuerza el debate sobre su supervisión.
Por qué importa para LATAM
El caso es relevante para el ecosistema de apuestas de América Latina porque varios países de la región están definiendo cómo regular los mercados de predicción y los contratos de eventos. Si una ciudad estadounidense logra que se apliquen leyes de consumo a productos que las plataformas consideran financieros, el criterio podría servir como referencia para reguladores latinoamericanos que evalúan límites similares.
Para los operadores de LATAM, la disputa es una señal de que la etiqueta del producto no siempre determina su naturaleza legal. Para los usuarios, es un recordatorio de verificar si una plataforma tiene licencia y qué protecciones ofrece antes de hacer un depósito.
Qué falta por confirmar
Por ahora, la demanda es una acusación formal y no una sentencia. Los tribunales deberán decidir si los contratos de eventos constituyen apuestas deportivas según la ordenanza local y si la regulación federal del CFTC, invocada por las plataformas, impide que la ciudad aplique su propia ley. Tampoco está resuelto el caso de apelación ante el Cuarto Circuito mencionado por Kalshi, ni el posible alcance sobre otras plataformas de mercados de predicción que operan en Estados Unidos.
Las próximas audiencias serán clave para ver si otras ciudades o estados siguen el ejemplo de Baltimore y para entender con mayor claridad cómo se cruzan la regulación federal y las normas locales en este segmento.
Fuente: GamblingNews – https://www.gamblingnews.com/news/baltimore-sues-kalshi-polymarket-claims-they-broke-consumer-protection-laws/